Après plusieurs jours de safari dans le désert Namibien avec des chaleurs atteignant les 30 degrés et plus, après avoir découvert des paysages sublimes en traversant le Namib Park du Naukluft et la tête encore pleine d’images complètement surréalistes qu’offre Moon Valley nous arrivons dans la ville de Swakopmund.

Dans certains endroits reculés la vue du GPS et du téléphone satellite (ils font parties de tous les voyages !) peut être rassurante, mais en arrivant en ville on se demande ce que font ces « outils de sauvetage » avec nous! Ah oui… ils nous mettent en face du miroir de notre mode de vie à l’occidentale… En finalité c’est bien dans ces endroits du bout du monde que ces engins prennent tous leurs sens. En réalisant cet état de fait les jours de safari hors des sentiers battus, hors du temps et de la civilisation je les regardais avec une certaine affection !

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Swakopmund baignée dans la brume se profile à l’horizon! Drôle d’impression, drôle de ressenti. La chaleur de la veille n’est plus qu’un souvenir, l’humidité et le froid vous enveloppe sans aucune invitation préalable…

Une ambiance de petite ville allemande autant par les couleurs, l’architecture, que par l’étonnant Guten Tag d’accueil de l’homme à peau d’Ebène dans l’échoppe de Kaiser Wilheim Strasse !

Restaurants – boutiques – souvenirs – internet café – coiffeur – tout y est ! Swakopmund offre également d’excellents musées, de belles expositions, la possibilité de visiter l’aquarium ou encore de s’adonner à la flânerie en bord de mer.

Pour les amoureux des reptiles, à ne manquer sous aucun prétexte le Snakes Park…. James vous guide et partage sa passion au travers d’un dédale de bébêtes enroulées, tirant la langue et j’en passe! En ce qui me concerne j’en suis ressortie heureuse et fière d’avoir surmonté ma phobie des serpents ! Mais pas encore passionnée !

Swakopmund by night! Plaisant pour ses plaisirs de la table, pour la musique et les diversités culturelles des bars, Swakopmund dévoile un autre visage à la nuit tombée.

Ville escale, ville ravitaillement, ville des plaisirs balnéaires (quand le temps est propice). Endroit où je me suis sentie en vacances et non en voyage !

Un peu plus au Sud la petite ville de Walvis Bay. Réputée pour ses tours en mer à bord d’un catamaran. Un bon coupe vent, une dose d’équilibre, et en route à la découverte de la faune marine.

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Des otaries et des phoques s’invitant de votre embarcation. Des dauphins faisant route à vos côtés vous gratifiant de leurs plus belles danses, et le temps d’un court instant piquant la vedette aux goélands, pélicans et autres sternes tournoyant en dessus de nos têtes.

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Quelques heures à partager le quotidien des animaux marins sans oublier le tableau offert par des milliers d’otaries aux abords d’un îlot ! A se demander si nous naviguions en mer ou dans un bain d’otarie….

On parle du chant des oiseaux…. Comment dit on cela quand il s’agit des otaries ? Ce que je sais c’est que c’est très bruyant et sans répit !

A quelques kilomètres toujours en direction du Sud, Archie, fin connaisseur de la région nous emmène faire du 4×4 dans les dunes de Sandwich Harbour.

Avant de se jeter à l’assaut des dunes une piste de bord de mer nous invite à rejoindre la lagune, sanctuaire des oiseaux et des flamands roses.

En aval de la piste les vagues viennent lécher vos roues et en amont, se sont les dunes qui se jettent dans mer !

Puis, des dunes à perte de vue, personne à l’horizon, un paysage immaculé ou seuls quelques springboks se baladent en quête d’une touffe d’herbe ! Un carrousel de montagnes russes à l’échelle de la nature…. Grandiose !

Une ballade ou la maîtrise de la conduite dans le sable est de rigueur, ou un bon sens de l’orientation paraît insuffisant donc nous avons opté de nous y rendre avec un guide ! Aucun regret…pour le dessert, effectuer une descente de dune en marche arrière !!!

Mon récit de la côte ne serait pas complet sans décrire le site de Cape Cross. Endroit perdu en bord de mer à environ 100 km au nord de Swakopmund.

http://www.mynamib-africa.com/index.php/fre/safari-namibie/photos-safari-namibie/9.-Cape-Cross  

Cape Cross refuge des otaries. Par le sentier accédant au site le chant et le parfum des otaries flattent vos sens ! Aucun doute nous sommes à la bonne adresse.

Luisantes, bruyantes, odorantes, elles sont là en bordure de mer ! La vie, l’accouplement, la naissance, les jeux, les rixes, l’éveil et le sommeil un réel tableau de vie à ciel ouvert !

Le courant froid du Bengela en cet endroit de l’Atlantique fait le bonheur des otaries mais aussi celui des chacals qui rôdent aux alentours car pour eux ce lieu est un garde manger bien achalandé !

Dans un pays semi désertique je ne pensais pas trouver tel endroit. La vue des otaries, le froid et l’humidité de l’Atlantique me téléporte dans le grand Nord!

Un contraste de plus dans ce magnifique pays !

Le paradis des animaux !  La vie dans tous ses états ! Un lieu incontournable lors d’un voyage en Namibie!

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Que l’on aime un peu, beaucoup ou passionnément les animaux Etosha se visite avec délectation.

Pour obtenir le sésame d’entrée il est impératif d’y arriver entre le lever et le coucher du soleil sinon le parc est fermé !

Trois lodges – camping aux noms charmants de : Okaukuejo – Halli  et Namutoni offrent toutes les commodités d’hébergement.

En 1907 quand Etosha fut proclamé parc national sa superficie était de 80.000 km². Après plusieurs réductions sa surface définitive est de 22912 km². 

Pour sa beauté ….lunaire à la saison sèche il très agréable de s’arrêter un peu aux abords du Pan aux dimensions impressionnantes de 100 km sur 60 km !

Y admirer un troupeau d’animaux le traversant laisse perplexe quant à la faculté d’adaptation du règne animal dans un environnement ou aucun être humain ne résisterait !

Chaque lodge possède son point d’eau. Toute la journée (en octobre) y défile des animaux. On  peut y admirer autant les gnous s’abreuvant que les rhinocéros en plein bain de boue  mais encore de superbes envolées d’oiseaux ou des girafes faisant la génuflexion !

A la nuit tombée le point d’eau devient un endroit  magique, féerique ! 

Lors de ces trois jours et deux nuits dans le parc national d’Etosha le spectacle fut complet ! Le sentiment que toute la faune africaine s’y était  donnée rendez-vous !

Un spectacle époustouflant de 54 éléphants au point d’eau de Halali durant 6 heures sous un soleil de plomb… que du bonheur !

De somptueuses  girafes  qui traversent nonchalamment la piste devant vous !

Des files indiennes de zèbres, les patauds rhinocéros, les lions en pleine sieste sous un arbre, des variétés de gazelles, des rongeurs sortant furtivement de leur terrier et j’en passe !

Un endroit ou la carte mémoire de votre appareil se remplit à la vitesse grand V !

Mon coup de cœur  pour le point d’eau d’Halali  qui m’a gratifié d’un pur moment d’extase devant le gigantisme et le silence des pachydermes ! 

http://www.mynamib-africa.com/index.php/fre/safari-namibie/photos-safari-namibie/3.-Etosha

Octobre 2007

Elisabeth

Ce pays m’attire depuis des années et enfin je vais y poser le pied. Le peuple himbas et les éléphants du désert sont sources de mes attirances!

Février 2007, dans l’avion  l’émotion se fait sentir. La vue de ces grandes étendues aux couleurs chaudes ne peut me laisser insensible ! L’aéroport de Windhoek est surprenant ! Situé  au milieu de nulle part sans barrière entourant la piste, c’est avec le sourire que je foule le sol, je me sens en Afrique !

La route séparant l’aéroport à la Capitale de Windhoek laisse entrevoir les premiers babouins ! Après 3 jours dans un magnifique et chaleureux Guest House  que dire de la capitale Namibienne ?

A aucun moment elle ne m’a fait penser à une grande métropole. Aux reliefs très vallonnés, à la végétation colorée et abondante, où le noir et le blanc sont omniprésents Windhoek est plaisante mais pas attachante. Une grande artère ou les commerces se côtoient,  quelques rares bâtiments de plusieurs étages et des enseignes qui font plus penser à l’Allemagne qu’à l’Afrique !

Dire que c’est une belle ville serait trop élogieux… j’en dis que c’est une ville de passage obligé et  que vous y trouvez tout ce qu’il vous faut avant de partir à la découverte du pays.

Ce voyage ayant comme but la découverte du Damaraland, le 14 février je pars avec Paolo que je connais depuis 24 heures pour me rendre aux confins de ces terres semi désertiques abritant animaux en liberté et autres curiosités en tout genre !

A peine hors de la capitale on se retrouve dans une nature déserte… plus rien, le bush et c’est tout !

Après avoir quitté l’asphalte et pris la piste en direction d’Omaruru je sais qu’il me reste encore plusieurs heures de route avant d’atteindre la destination choisie !

Puis… la Landrover tousse un peu, sa vitesse diminue considérablement avant de rendre l’âme !

Verdict : turbo cassé ! 

Au bout de 15 minutes d’attente (c’est vraiment pas long…) une famille Herero a la gentillesse de nous remorquer jusqu’au garage de la ville d’Omaruru!

Les distances sont longues en Namibie, donc le temps passe vite !

Il est 17h nous avons un véhicule cassé et encore 3 heures de route à faire !  Ben c’est pas possible…

Donc arrêt forcé dans un Guest House de la ville ou nous nous retrouvons à partager le repas de la Saint Valentin issu des méandres de la cuisine allemande !  Bof….

Avec notre Toyota de location au lendemain matin la route reprend pour enfin partir à la découverte du Damaraland !

Les yeux grands ouverts devant cette nature sauvage, désertiques, ou le sol est revêtu de couleurs automnales, nous traversons des  villages aux maisons de torchis ou les autochtones utilisent des moyens de transport qui nous font penser au temps de nos ancêtres !  Une charrette tirée par un, voir deux ânes…

Défilé de paysages avec un bal d’autruches, un troupeau de zèbres des montagnes, des quantités de springboks et les premiers oryx !

La piste de gravier a laissé la place aux pistes de sable !

Paolo me raconte son pays, comment on reconnaît au loin un lit de rivière, a quoi est du la forme, la couleur, la texture des roches !

Je hume, je regarde, je ressens…

Dans ces terres ou pour les uns il n’y a rien je vis tout le contraire ! Au fil des kilomètres au fil des jours à découvrir et  à sillonner le Damaraland mon état de quiétude et de plénitude est croissant !

Organs Pipes, Twyfelfontein, Burn Montain, le Brandberg, Petrif Forest tout y passe et tout est source d’émerveillement!

 http://www.mynamib-africa.com/index.php/fre/safari-namibie/safaris-namibie-decouvertes-12-jours-et-extensions

Paolo me fait découvrir les empreintes de girafe, de babouins, crottes d’éléphant tout est prétexte à alimenter mes connaissances !

La végétation qui à première vue paraît mineure est omniprésente ! Ce qui apparaît être un bout de bois mort, un arbre séché apparaît bien en vie et souvent dégage un parfum digne des senteurs des grandes marques !

En plus de découvrir ce coin de pays, dans mes envies de découvertes l’éléphant du désert était présent. Ce coin de pays abrite en son sein des éléphants vivant en totale liberté je me laissais aller à la rêverie de les rencontrer.

Il faut savoir que Paolo est pour les éléphants la réplique de Robert Redford dans l’homme qui murmurait à l’oreille des chevaux… et c’est pas rien !

La rivière Aba Huab a été durant une journée notre espace de liberté. Remonté le lit d’une rivière à la rencontre des éléphants !

L’excitation s’empare de moi, deux yeux sont bien insuffisants pour scruter l’horizon des berges !

Puis apparaît là devant nous une dizaine d’éléphants… des mères et leurs petits ! Moteur éteint, distance respectant leur environnement et leur espace de vie le spectacle est grandiose. L’émotion est forte devant de telles forces !

Juste une grande envie de respect !

Savoir s’incliner devant eux et les laisser à leur liberté nous continuons notre route !

Le passage des éléphants est partout, crottes, empreintes, bois arrachés, sable creusé tout est marqué par le passage des pachydermes.

Tout à coup, sur la berge deux grands éléphants mâles !

Paolo s’approche, attend, observe puis éteint le moteur ! Il sort du véhicule et à voix basse il vient m’expliquer que nous allons rester là et les observer !

Il m’installe une chaise devant le véhicule, sort le casse croûte, me sert à boire !

Ils sont là, à une courte distance de nous. Nous parlons à voix basse… Paolo, car moi je suis sans voix !

L’émotion est à son comble, le rêve est réalité se conjugue au présent, la quiétude et la confiance sont au rendez-vous ! Dieu que c’est bon, fort et beau !

Ce jour là les larmes de l’émotion et de l’épanouissement ont été mon repas, mais ce fût le met le plus divin qu’il m’a été donné de goûter !

Quel luxe de pouvoir profiter du savoir et des connaissances de Paolo pour mon baptême des éléphants !

Au soir, à la belle étoile à admirer la voûte céleste je voyais des éléphants chevauchant les étoiles ! Belle nuit….

Le Damaraland est un havre de paix ou toutes les beautés du monde se sont données rendez-vous. Cette région est également une cure de jouvence à ciel ouvert !

http://www.mynamib-africa.com/index.php/fre/safari-namibie/photos-safari-namibie/7.-Damaraland  

Vivre au rythme de la nature, écouter et apprécier  le silence, prendre le temps de s’arrêter pour observer la faune et la flore, accepter les sourires et les échanges du peuple Damara, est un luxe et une richesse.

Elisabeth